Zelené hnutí je v plném proudu: od organických potravin přes energeticky účinné spotřebiče až po ekologičtější čisticí prostředky, ekologické myšlení při nákupu pro domácnost již není jen pro ekologické aktivisty.
Co tedy dělá „zelenou elektroniku“? Podle GreenElectronics.com jsou tyto stroje progresivně navrženy tak, aby minimalizovaly spotřebu energie a měly menší dopad na životní prostředí. To však neznamená jen to, že vysávají méně šťávy z elektrických zásuvek. Skutečně zelená elektronika také zahrnuje materiály a využívá výrobní procesy, které jsou energeticky méně náročné než tradiční metody, a pokud je to možné, používají i obnovitelné a přírodní materiály.
„Dobrá zpráva pro ty z nás, kteří se zabývají ekologickými problémy, je to, že elektronika je mnohem šetrnější k životnímu prostředí,“ říká Jim Barry, mluvčí asociace spotřební elektroniky (CEA). A pokud si myslíte, že spotřební elektronika není tak velká, protože ji tolik nepoužíváte, říká Barry, pravděpodobně podceňujete počet těchto produktů na elektrický pohon, které doma máte.
"Typická domácnost má podle výzkumu CEA 24 zařízení spotřební elektroniky," říká Barry. "To nejsou spotřebiče, jako jsou ledničky nebo mikrovlnné trouby - to jsou jen stereofonní zařízení, rádiobudíky, TV s plochou obrazovkou, DVD přehrávače a další věci."
Energetická účinnost šetří peníze
Když spotřebitelé sčítají úspory nákladů, které mohou sklízet, když kupují energeticky účinnější a ekologičtější spotřební elektroniku, uvědomí si, že na peněžence může být snazší být zelená.
„Jedním z velkých katalyzátorů zájmu spotřebitelů o ekologickou elektroniku je to, že se stávají synonymem úspor nákladů,“ říká Jeremy Arditi, spoluzakladatel zelené nákupní webové stránky Greenzer. "Přirozeně to znamená, že oslovují širší okruh lidí, což zase motivuje výrobce k výrobě zelenějších produktů."
Některé energetické účinnosti nových produktů nespočívají jen v tom, kolik kilowattů potřebují k napájení, ale také v tom, jak řídí svou spotřebu energie, což platí zejména pro počítače.
„Windows Vista ve skutečnosti implementoval docela pokročilý systém ke snížení spotřeby energie u nečinných počítačů,“ říká Arditi. Jedna nezávislá studie britských PC Pro Labs ve skutečnosti zjistila, že funkce správy napájení v systému Windows Vista mohou ušetřit až 80 $ ročně na každý stolní počítač.
Jedním ze způsobů, jak posoudit jakoukoli elektroniku, o které možná uvažujete, je hledat štítek Energy Star, který zajišťuje, že elektronika je o 10 až 25 procent energeticky účinnější než vládní standardy. Dalším štítkem, kterému můžete důvěřovat, je Electronic Product Environmental Assessment Tool, neboli EPEAT. Produkty certifikované EPEAT splňují standardy stanovené institutem elektrotechnických a elektronických inženýrů v osmi oblastech:
- Redukce nebo eliminace materiálů citlivých na životní prostředí
- Výběr materiálů
- Design pro konec životnosti
- Prodloužení životního cyklu
- Úspora energie
- Řízení konce životnosti
- Výkon společnosti
- Obal
Kromě nákupu energeticky účinných produktů musí spotřebitelé také doma dodržovat postupy pro využívání zelené energie. "Lidé mohou dělat jednoduché věci, které mohou mít opravdu významný dopad, například odpojení zařízení, když se nepoužívají," říká Arditi. "Vzhledem k tomu, kolik nečinné elektroniky spotřebuje, je to opravdu důležitý krok."
Arditi říká, že další možností je koupit solární nabíječku k odšťavňování předmětů s dobíjecími bateriemi, jako jsou iPod a mobilní telefony. Můžete si dokonce koupit dobíjecí baterie pro jiné předměty pro domácnost a napájet je pomocí solární nabíječky. "Dalším důležitým doporučením je jednoduše se o své vybavení dobře starat," říká. "To prodlouží jeho životnost a sníží nákup nových produktů, což je pozitivní jak pro životní prostředí, tak pro vaši peněženku."
Další nápady pro ekologizaci vašeho aktuálního nastavení najdete na webech, jako je My Green Electronics.
Zelené technologie
Výběr zelené technologie rychle roste. Například LCD televizory jsou výrazně energeticky účinnější než stará technologie katodových trubic a stále o něco účinnější než plazmové televizory, říká Barry. "Plazma byla historicky méně efektivní, ale stále se zlepšují," říká. "S každou novou generací plazmových displejů spotřebovávají méně energie."
Ale Barry je nejvíce nadšený ze dvou hlavních výhod OLED neboli organických světelných diod, technologie, která se stává populární v mobilních zařízeních a používá se k vývoji nové generace plochých televizorů. "Jedním z nich je energetická účinnost a druhým je to, že jsou mnohem tenčí než plazma nebo LCD," říká s tím, že OLED jsou někdy tenké jako dvě kreditní karty.
Společnosti také přecházejí k používání LED podsvícení pro LCD televizory, díky čemuž budou také energeticky efektivnější, říká David Berman, ředitel školení a public relations amerických specialistů na domácí kino. Některé komponenty domácího kina hledají nad rámec základní energetické účinnosti i jiné způsoby, jak být odpovědnější k životnímu prostředí. Systém domácího kina od společnosti Panasonic obsahuje rychle obnovitelný bambusový materiál ve středovém reproduktoru místo plastů na bázi ropy.
Další společnosti snižují množství odpadu jak ve výrobním procesu, tak na straně spotřebitele. "Továrny Sharp vyrábějí skleněné panely s vyššími výtěžky pro své LCD televizory s menším množstvím odpadu a recyklují téměř veškerou vodu použitou k řezání a přepravě panelů," vysvětluje Berman. A pro spotřebitele jediný dobíjecí systém pro ovládání domácího zvuku, jako je tento od společnosti Philips, udrží po celou dobu životnosti mnoho jednorázových baterií mimo skládku.
Nakupování
Pro průměrného spotřebitele může být těžké zjistit, zda kupuje něco, co je ve skutečnosti ekologičtější než průměr. Maloobchodníci a výrobci jsou dobří v „greenwashingu“ nebo v tom, že produkty prezentují jako ekologičtější než ve skutečnosti.
To je místo, kde přicházejí webové stránky, jako je Greenzer, říká Arditi. Vyhledejte většinu elektronických položek na webu a uvidíte jeho „Greenzerovo skóre“.
„Greenzer Score je algoritmus, který jsme vyvinuli ve společnosti Greenzer a který využívá hodnocení a certifikace od skupin třetích stran, které považujeme za nejdůkladnější a nejrelevantnější zdroje informací o životním prostředí v příslušných oborech,“ jako je EPEAT, Energy Star a Počty klimatu. Arditi říká, že skóre 1 až 10 je aktivní u většiny počítačových a elektronických produktů na webu. "Naším posláním je učinit z přepravy zelených produktů samozřejmost," říká.
Pokud nenakupujete prostřednictvím společnosti Greenzer, je hledání etiket účinným způsobem, jak nakupovat snadněji, protože tyto certifikace třetích stran jsou široce přijímány jako renomovaná měřítka zásluh produktu nebo jeho energetické účinnosti.
A pokud se obáváte, že zelenější produkt znamená vyšší náklady při nákupu, říká Arditi, budete příjemně překvapeni. "Je ve skutečnosti docela zajímavé vidět, že náklady na ekologické výrobky významně klesají a celková kvalita je na stejné úrovni jako u konvenčních produktů," říká.
Spotřebitelé si také uvědomují výhody. "Myslím, že zákazníci jsou stále důkladnější a náročnější, zejména pokud jde o ekologické výrobky a elektroniku," říká Arditi.
Recyklace
Recyklace je další oblastí, kde může hrát roli spotřebitel. Mnoho lidí právě nastavilo svůj starý televizní nebo počítačový monitor u chodníku určeného na krajskou skládku. Toto rozhodnutí však není špatné pouze pro životní prostředí - může také negativně ovlivnit lidské zdraví, říkají odborníci.
"V roce 2006 bylo recyklováno pouze asi 12 procent ze 126 milionů vyřazených televizorů," říká Bruce Nofsinger, majitel společnosti Charlotte, NC. S tématem komunikace a obhájce výuky recyklace elektroniky. "Televizory obsahují toxické látky, jako je olovo, rtuť, kadmium a chrom." Pokud jsou tyto toxiny nesprávně zlikvidovány, končí na našich skládkách a nakonec prosakují do naší země, řek a oceánů. “
Pokud je vaše stará elektronika stále ve slušném provozním stavu nebo by ji bylo možné snadno opravit, zvažte nalezení nového domova zveřejněním jejich popisu a dostupnosti na webech, jako je Craigslist nebo Freecycle, nebo vytištěním inzerátu v místních novinách.
Pokud potřebujete elektroniku zlikvidovat, najděte renomovaného recyklátora na webech jako Earth911 a My Green Electronics. Mnoho maloobchodníků typu big-box, jako je Best Buy a Sears, také usnadňuje spotřebitelům likvidaci jejich starých elektronických zařízení. Poraďte se s místními prodejnami a zjistěte, zda nabízejí programy recyklace staré elektroniky.