Tady je hádanka: Co je téměř slepé, žere hmyz a najdete ho jak na zahradě, tak v místní arkádě? Pokud jste uhodli „krtci“, ding-ding-ding! To je správně. Ať už bušíte plastové verze kladivem na hračky nebo se snažíte vymýtit až příliš skutečná zvířata, která ničí váš dvůr, krtci jsou záludní malí tvorové, které lze jen těžko odeslat.
Nebo možná vaše první myšlenka byla „hraboši“. Srozumitelný. Oba jsou škůdci způsobující zmatek a bolest v krku. Přestože je mezi jejich jmény pouze jednopísmenný rozdíl, samotná zvířata si nejsou úplně stejná. Zde je stručný průvodce k rozlišení hrabošů od krtků a identifikaci typů poškození, které každý může způsobit.
Krtci mají silné přední tlapky a špičaté nosy
Vezměte největší brambor, který najdete, a vytvořte jeden konec do ostře zúženého snootu. Přidejte dvě velká ploutve, jedno na obou stranách obvodu brambor a každé vybavené dlouhými, ostrými, strašidelně vypadajícími drápy. Položte pár menších končetin na druhý konec, téměř jako nápad. Zakryjte ho sametově hnědou srstí.
Gratulujeme. Udělal jsi krtka.
Tato podivně vypadající podzemní zvířata používají své široké, spatulate přední tlapky "plavat" přes půdu při hledání žížaly k jídlu. V průměru o délce pouhých 7 palců jsou krtky neuvěřitelnými rypadly. Za jediný den je krtek schopen vykopat více než 200 yardů, a tím vytlačit v půdě úžasnou 540násobek své vlastní tělesné hmotnosti.
Dalším spolehlivým znamením, které máte na starosti krtků místo hrabošů, je vlastně absence: Zatímco krtci mají oči i uši, ani jeden není snadno viditelný. Místo toho jsou umístěny pod srstí zvířete, která je udržuje v bezpečí a v dobrém stavu z okolní půdy, která by se jinak dostala do ušních kanálků a očních důlků krtka.
Vole vypadá jako myš
Hraboši jsou noční a plachí, takže není příliš velká šance, že je zahradníci uvidí, když se za slunečného jarního rána zbaví plevele. A i kdyby to udělali, hraboše by se dalo snadno zaměnit za myš; oba jsou hlodavci, mají podobný tvar a zbarvení. Při bližším zkoumání pozorovatelé zjistí, že hraboši jsou zavalitější a kompaktnější než myši, s mnohem kratšími ocasy a menšími rysy obličeje.
Ve skutečnosti jsou hraboši obecně maličcí; lesní hraboši, nejmenší druhy, jsou menší než 4 palce a váží ne více než 1 unci - přibližně stejně jako pět hroznů. Mají měkkou, hustou a hustou srst a oči, které lze popsat jako „světlé“. (Ačkoli rozčilení zahradníci mohou místo toho použít výraz „beady“!)
Hraboši dávají přednost rostlinným látkám, jako jsou kořeny, kůra a cibule
Samozřejmě, hraboši nebudou stát na místě, aby vám umožnili prohlížet si srst, přední tlapky a další funkce. Dalším způsobem, jak získat tohoto pachatele, je zkontrolovat stromy na vašem pozemku. Hraboši se rádi občerstvují na kůře a ostrými zuby ve tvaru dláta zbavují základnu stromu holým. Jedná se o běžné chování hlodavců zvané „opásání“, které může zabíjet končetiny stromů nebo celý strom samotný. Kromě kořenů také šťastně nasekají proužky kůry ze zralejších stromů.
Hraboši si také užívají cibule, hlízy, stonky rostlin a sazenice - pokud rostou ve vašem dvoře nebo na zahradě, je pravděpodobné, že tito hladoví hlodavci to považují za vynikající. Luční hraboši mohou každý den konzumovat 60 procent své tělesné hmotnosti, což může vést k rozsáhlému poškození zahrady. Jejich hostina často nezanechává nic jiného než řadu děr, kde kdysi rostly hlízy. Pokud vaše mrkev zmizí jedna po druhé, jako ve scéně z karikatury Bugs Bunny, pravděpodobně máte problém s vole.
Krtci jedí žížaly, brouky a housenky
Krtci jsou hmyzožravci a v tom jsou nenasytní. Mohou každý den konzumovat až 100 procent své vlastní tělesné hmotnosti, což je průměrně 50 liber žížal, housenek a larev brouků ročně. Je zajímavé, že sliny krtků obsahují toxin, který ve své kořisti způsobuje paralýzu; to umožňuje krtkovi uložit jeho ještě živé jídlo ke konzumaci později.
Takže pokud mají vaše rostliny fazole stopy po kousnutí, nemohou za to krtci. Naopak, krtčí strava hmyzu může být prospěšná pro zeleninovou zahradu, protože brání těmto škůdcům ničit rostliny a sazenice. Zda tato výhoda převažuje nad nevzhledným vzhledem krtkových tunelů a kopců, je však úplně jiná věc, kterou si majitelé domů budou muset sami zvážit.
Hraboši rádi žijí v nízké vegetaci
Pokud jde o nevítané návštěvníky, hraboši jsou patrně mezi roztomilými nepříjemnostmi. Stejně jako jejich bratranci z venkovských myší mají něco jako atmosféra Beatrix Potterové a jejich dovádění ničící zahradu by umožnilo Peteru Rabbitovi utéct o jeho peníze. Dává tedy smysl, aby si hnízda dělali poblíž zahrad. Ale to je v podstatě jediná podobnost mezi okouzlujícími zvířecími postavami beletrie a těmito škodlivými varminty, které mohou způsobit obrovský masakr na zahradě.
Hraboši milují nízkou, ale hustou zeleninovou pokrývku, a to jak pro maskování, tak pro využití materiálu pro hnízdění. Často hnízdí pod keři nebo půdopokryvnými rostlinami, ale lze je najít také na hromádkách dřev, pod silně navrstveným mulčováním a dokonce i ve sněhu.
Zatímco hraboši občas tunelují pod zemí, obvykle při hledání chutných kořenů stromů a jiných podzemních svačinek, častěji vytvářejí „přistávací dráhy“ na povrchu. Jedná se o úzké cesty vytvořené okusováním trávy a jiné vegetace. Poškození hraboše způsobené rostlinám, keřům a stromům může v průběhu času způsobit majitelům domů nákladné problémy.
Krtci žijí téměř úplně pod zemí
Kromě toho, že slouží jako základ mnoha metaforických hor, jsou molehills jasným znamením, že se tento tvor přesunul dovnitř, nebo spíše pod. Krtci žijí zcela podzemní existencí a jejich kopce jen naznačují to, co je pod povrchem: rozsáhlý systém tunelů, „spižírny“, kde si krtci mohou ukládat své zásoby žížal, a doupata.
Vlhká, hlinitá půda je pro krtky nejpohostinnější, protože je mnohem snazší tunelovat než jílovitá nebo zhutněná půda. Krtci žijí v podloží a jsou hluboce 8 až 12 palců, až na jednu výjimku. Když krtek aktivně hledá partnera, bude tunelovat těsně pod povrchem, což mu umožní vyskočit v intervalech a skenovat okolí pro potenciální partnery. Území sólového krtka může zahrnovat více než 2 ac akrů.
Jak žijí a dýchají krtci v podzemí? Díky jedinečnému typu hemoglobinu v krvi jsou severoameričtí krtci schopni tolerovat mnohem vyšší hladiny oxidu uhličitého než ostatní zvířata. To jim umožňuje dýchat znovu vlastní vydechovaný vzduch, což je základní schopnost v prostředí s nízkým obsahem kyslíku, které obývají.