Větrání je izolační, jako byl Stan Laurel pro Olivera Hardyho: skutečně velmi odlišné, ale přemýšlet o jednom je prakticky nemožné bez odkazu na druhého.
Účel izolace je dvojí: načechraná vlákna ze skleněných vláken, volná výplň nebo tuhé panely vás izolují od chladu venku a utěsňují teplo, které generuje váš topný systém. Vhodná izolační bariéra šetří energii, protože ztracené teplo (nebo chladné v případě klimatizace) se promítá do dalšího paliva, které je třeba použít k vyrovnání ztráty.
Hodnota R je klíčovým pojmem. Hodnota R je měřítkem izolační schopnosti. V chladném prostředí, jako je například Minneapolis, chcete vysoké hodnoty R, možná R-38 ve stropech a R-19 ve stěnách a podlahách. S izolací ze skleněných vláken by to představovalo vrstvy zhruba deset a pět palců. Při navrhování domu se silnými vrstvami izolace návrhář určí tloušťky stěn a stropů, které jsou přiměřené pro přizpůsobení silnějším izolačním vrstvám. To je důvod, proč mnoho nových konstrukcí v severních podnebích má stěny, které jsou orámovány spíše dvěma šestkami než dvěma čtyřmi, což poskytuje další dva palce prostoru pro tuhou izolaci a přidanou hodnotu R.
Ale co ta izolace - větrání? Tam, kde je velká izolace, musí být zajištěno také dostatečné větrání. Aby izolace mohla vykonávat svou práci, musí „dýchat“, takže na vnější povrchy izolace musí být proudit vzduch. Paradoxně musí být izolace také utěsněna na vnitřních površích. Stěny nebo stropy musí být obloženy parotěsnou zábranou, vrstvou vodotěsného materiálu. Až donedávna se obvykle jednalo o fólie z polyetylenové omítky, ale existují i nové patentované výrobky, které jsou navrženy speciálně pro použití jako parozábrany.
Parozábrana má omezit pohyb vlhkosti. Když se vzduchem přenášené molekuly vody, které se běžně nacházejí uvnitř domu, nechají dojíždět přes izolaci, kondenzují, když se setkají s chladnějším vzduchem ve zdi. Poté se nahromadí kondenzace a vlhkost izolace. To má dva důsledky: Za prvé, mokrá izolace je velmi neefektivní izolátor; zadruhé, vlhkost ve stěnách nebo stropech domu může vést k odlupování barvy zvenčí nebo zevnitř a dokonce k rozpadu a hnilobě dřevěných konstrukcí.
Pokud přidáte izolaci do podkroví, budete téměř jistě muset přidat také větrání. K dispozici jsou větrací otvory v podhledech (spodní strana přesahů střechy venku), střecha nebo stěny domu. Tyto průduchy také pomohou v létě udržet dům v chladu. Pravidlem je jeden čtvereční stopa ventilace na každých pět set čtverečních stop izolované plochy.
Další slovo často vyslovované stejným dechem jako izolace je infiltrace. Infiltrace se týká proudění vzduchu, který vstupuje do domu mezerami kolem oken, dveří, elektrických skříněk a dalších vnějších otvorů. Správně instalovaná parotěsná zábrana uzavírá velkou část infiltrace a exteriér nového domu je obvykle zabalen do obálky domácího obalu, což je látkový potah, který po mnoho let převažoval nad dehtovým impregnovaným stavebním papírem. Novější zábaly mají chráněná jména jako Typar a Tyvek. Tyto produkty slouží dvojímu účelu: současně omezit infiltraci vzduchu a současně umožnit únik vlhkosti.