Mnoho majitelů domů přeměňuje pokácené krajinářské stromy na levné palivové dřevo a hromadí štípané kmeny u dvorku nebo před krbem v obývacím pokoji. Ale pro Andrewa Graye jsou tyto staré stromy začátkem něčeho trochu magičtějšího. Díky operaci sušení a frézování dřeva z Woodstocku v New Yorku jeho společnost přemění obyčejné regenerované řezivo na ohromující domácí potřeby a nábytek. Společnost GrayWorks Design, která se vyznačuje pečlivým, ale rustikálním smyslem pro řemeslné zpracování, se stala jedním z předních výrobců Hudson Valley. Zde Andrew řekl o tom, jak začal, a překvapeních, která na cestě našel.
Jak jste se zapojili do této práce? Jak dlouho jste na tom?
Měl jsem zázemí jako tesař a pracoval jsem pro generální dodavatele. Tady to nazýváme najatý tesař. Skočil bych z jedné posádky do druhé. Snažil jsem se trochu znovu objevit. A znovuobjevením bylo jít do výroby sochařského nábytku. Je tu touha vzít stromy, které krajináři a služby pro stromy vozí pryč, a něco s tím udělat. To je velká část toho, jak jsem se zapojil do tohoto typu zpracování dřeva.
Je to asi 10 let, co jsem začal vyrábět nábytek, a hlavním produktem byla tato podnožka, kterou prodáváme na Etsy. Včera jsem nechal tento pár přijít do mého obchodu a byla to jediná věc, kterou jsem jim musel ukázat, ale vyšli se 6 kusy, takže je to dobrý prodejce.
Byli jste vystupováni na mnoha místech, jako je Martha Stewart Living a O, časopis Oprah. Jak se to stalo?
Svůj produkt jsem docela úspěšně prodal na veletrzích řemesel, ale když jsem ho přinesl do Etsy, měl jsem přítele, který mi pomáhal s fotografií a kopií. Etsy na tuto snahu skutečně zareagovala a do 3 měsíců od doby, kdy jsme byli na webu, nám poskytli pozici prodávajícího. Poté s námi spojili vydavatele. Zpočátku bylo těžké říct, na co lidé reagují. Myslím, že lidé rozhodně reagovali na dobrou fotografii, ale také na produkty, které vyrábíme. Pocházejí z místa, o kterém si myslím, že rezonuje s mnoha lidmi.
Tyto produkty jsou zjevně velmi pečlivě vyráběny. Jaké místo má podle vás ručně vyráběné domácí zboží na dnešním trhu?
Jednou z věcí, které nemohu v tomto měřítku dělat, je nabídka výrobní linky, kde mohu vyrábět tisíce produktů najednou. Tento druh podnikání jsem nevybudoval. Ale co mohu udělat, je dát kupujícím pocit luxusu. Tento luxus je opravdu o vyvolání pocitu; je to víc než jen primární funkce díla. Toto jsou produkty, které lidé mohou denně používat a které jim dávají pocit, že jsou spojeni s přírodou.
Snažím se tyto produkty nabízet za cenové body, které nejsou exkluzivní. Ručně vyrobený nábytek může být mnohem dražší. Ale domácí potřeby jsou takovým místem setkání, které je mnohem přístupnější. Mnoho lidí si v určitém okamžiku může pohodlně dovolit koupit položku v hodnotě 100 až 300 $ pro sebe nebo pro ostatní.
Líbí se mi myšlenka vytvářet objekty, které mohou přeměnit celou místnost, aniž by majitel domu musel vše znovu vyzdobit. Tak nějak sochařství funguje. Zvyšuje vše ostatní v místnosti, ale nepotřebujete 10 z nich. Jeden z nich dělá svou práci.
Svou práci předvádíte na řemeslných představeních v Hudson Valley a Berkshires. Jakou reakci vaše práce dostává?
Dělám asi šest koncertů ročně. Co dělá, je to, že přerušuje můj rok. Znám spoustu těchto prodejců, takže se skoro cítím trapně, když se ukážu s věcmi, které jsem měl naposledy. Jsem tam, abych lidem ukázal, co teď dělám, a dokážu měřit reakce, které od lidí dostávám. Mnohokrát dělám věci, které jsou trochu rozmarné, ale lidé to pochopí hned.
Stalo se na cestě nějaké překvapení?
Patková deska byla trochu překvapením. První, který jsem kdy vyrobil, byl vyroben za běhu na uměleckou show, která servírovala sýr a hors d’oeuvres. Vlastně jsem dal první pár páru, který předvedl show. Pak se mě na mě lidé ptali na příští rok.
Na chvíli jsem prodával desku o délce 3 stopy a 14 palců. Zachytil to Kitchn a oni tomu říkali talíř polenta. Myslím, že myšlenkou je nashromáždit na něj hromadu polenty, zeleniny a masa z grilu - je to stará italská tradice servírovat tato jídla na dřevěném talíři. Stalo se několik podobných věcí, kdy jsem pracoval na designu izolovaně, přivedl ho do světa a pak ho lidé identifikovali pro mě.
Co čeká GrayWorks Design?
Nějakou dobu jsem se držel myšlenky, že dostanu svůj diplom z architektury a pokusím se povznést do oboru designu. Za poslední rok mě někteří architekti oslovili a hledali kousky s akcentem. Právě teď mám pocit, že architekti v oboru designu se ke mně natahují a zvedají mě a přivádějí mě do svého světa, což je opravdu vzrušující. Každá příležitost, kterou dostanu ke spolupráci s architektem, je jako návrat do školy. Je to skvělý způsob, jak rychle získat spoustu informací a dozvědět se o dalších možnostech.
Chcete-li vidět ještě více práce od GrayWorks Design, podívejte se na jejich web a Etsy shop.