Příchod alternativ k tradičním šindlovým materiálům se pro překvapivý počet výrobců ukázal jako strmý a kluzký svah. Hromadné žaloby se začaly spouštět, protože takzvané „doživotní“ střešní výrobky s názvy jako Hardishake, Maxishake a Permatek předčasně selhaly.
„Podnětem pro vývoj mnoha těchto produktů byl zákaz používání azbestových vláken,“ říká Rick Damato, 38letý veterán z oboru a redaktor redakce časopisu Roofing Contractor. "Výrobci nahradili jiná vlákna a prostě si nevedli tak dobře."
Několik společností úspěšně vyvinulo kompozitní složení, zejména EcoStar. Na rozdíl od produktů svých konkurentů se břidlice a koktejly EcoStar mohou pochlubit 20letou historií. Jsou také zelené - ve skutečnosti, pokud stavíte se střešními materiály EcoStar, je možné získat čtyři body LEED navíc.
Kompozity EcoStar, které jsou prakticky nerozeznatelné od skutečné břidlice a dřeva, získaly schválení pro použití v historických památkových projektech. A díky své požární odolnosti „třída A“ a odolnosti proti nárazu „třída 4“ je společnost u obou opatření na špičce ve své třídě.
Další výrobce CertainTeed nabízí luxusní řadu kompozitů pod značkou Symphony. Vysoce ceněný produkt CertainTeed, vyrobený z polypropylenu a uhličitanu vápenatého, je „blátivým zvonkem“ pro břidlici. Je pravděpodobné, že lehké šindele Symphony odolné vůči blednutí vylepšují originální výrobek. Kromě toho, že jsou levnější na nákup a méně nákladné na instalaci, mají 50-letou záruku a mohou se pochlubit certifikací Energy Star.
Třetí společnost, DaVinci Roofscapes, LLC, nabízí snad nejkomplexnější řadu produktů z kompozitních koktejlů a břidlice. Šindele Davinci na bázi polymerů, s nejlepšími hodnotami dopadu a požáru a silnou zárukou, se dodávají v různých šířkách a barvách, což majitelům domů umožňuje vytvářet směsi s realistickými texturami a variacemi odstínů.
Jaká je tedy nevýhoda kompozitních šindelů? Náklady. Jakékoli otřesy nebo břidlicovité střechy budou běžet asi 400 $ za čtvereční, nejméně čtyřikrát více než asfaltové šindele. Navíc v některých oblastech může být obtížné najít certifikovaného instalátora.
„I když není obtížné instalovat kompozitní střechy jako břidlice a cedr, dodavatel bude muset vědět, co dělá pro to, aby vyšly správně,“ říká Damato.