Touha po obnovitelné energii nikdy nebyla vyšší, díky čemuž je solární energie populárnější než kdy dříve. Přestože tradiční solární panely v Sunbeltu vynikají, v severním podnebí, kde jsou dny kratší, jsou méně účinné. Majitelé domů by si mohli položit otázku, zda instalace panelů v těchto chladnějších klimatických podmínkách může být nákladově efektivní. Ve snaze zjistit, zda by majitelé domů na severovýchodě mohli dostatečně těžit ze solární nebo fotovoltaické (PV) technologie k vyrovnání nákladů na instalaci, jsme dohonili Roberta Fullera, majitele Fullers Energy. Jeho společnost se specializuje na řešení obnovitelné energie pro domácnosti na celém severovýchodě, včetně vlastního sídla v Nové Anglii. Jak vysvětluje Fuller, nová „sledovací“ technologie zvyšuje solární účinnost v regionech severně od Sunbeltu, což umožňuje prakticky každému majiteli domu těžit z denního slunečního svitu.
Jaký je trh se solárními panely na severovýchodě?
Když společnost Fullers Energy poprvé otevřela své brány, byla skvělá doba pro majitele domů k nákupu a instalaci solární technologie doma, protože federální vláda oznámila 30% daňový kredit na modernizaci obnovitelné energie. V posledních několika letech se poptávka po solární energii v tomto regionu zvýšila pouze částečně kvůli nižším nákladům a daňovým úlevám, ale také proto, že se zlepšuje solární technologie, zejména prostřednictvím solárních panelů, které sledují slunce.
Byl jsem skeptický, když se sledovací panely poprvé dostaly na trh. Bylo vzrušující, aby technologie dokázala kdykoli sledovat sluneční oblouk a využívat z něj maximální výkon, ale nebyl jsem přesvědčen, že výrobce solárních systémů v Číně - nebo dokonce v Kalifornii - může skutečně souviset se specifickými potřebami obyvatelé na severovýchodě. Poté jsem objevil All Earth Renewables, výrobce panelů se sídlem ve Vermontu, a poté, co jsem pečlivě prověřil společnost a její produkt, jsem byl prodán. S jejich panely jsme měli vynikající výsledky.
Jak se sledovací panely liší od stacionárních nebo „statických“ panelů?
Sledovací panely, které instalujeme, jsou extrémně jedinečné. Jsou vybaveny sledovači s dvojitým přístupem, který je schopen sledovat a vyrovnat se v úhlu 90 stupňů ke slunečním paprskům. To má za následek rychlejší nárůst energie ráno, když je slunce na obloze níže, a zvýšenou produkci energie také později během dne. V této části země nabízejí sledovací panely zákazníkům o 45 procent vyšší účinnost oproti tradičním statickým panelům, které jsou ve všech hodinách vystaveny stejným směrem.
Jak fungují sledovací panely v zimě? Jsou stejně účinné?
Kratší dny v zimě znamenají celkově méně slunečního svitu, takže dojde k určité ztrátě účinnosti. (Ačkoli by to nemělo majitele domů příliš odrazovat; pokud chcete vidět celkovou účinnost systému, je nejlepší měřit roční produkci solární energie.) Kromě toho, že je navržen tak, aby co nejlépe využil zkrácené denní hodiny, sledovací panely mají oproti stacionárním panelům další výrazné výhody. Například v noci, kdy není možné sledovat žádné slunce, nebo když vítr dosáhne rychlosti 30 mil za hodinu, panely pokládají ochrannou konstrukci. Poté, po hustém sněhu, se panely skutečně postaví a otočí se, aby odhazovaly sníh.
Bouře s krupobitím a létajícími troskami jsou vždy problémem, ale strukturální integrita dnešních panelů je mnohem lepší, než tomu bylo před deseti lety. Panely, které instalujeme z All Earth Renewables, jsou navrženy tak, aby vydržely 1-palcové kroupy při koncové rychlosti a při testování se dokonce postavily lidem, kteří jdou přes ně. Jsou docela drsní, což z nich dělá dobrou volbu pro naši oblast.
Upřednostňují majitelé domů solární energii před jinými formami obnovitelné energie?
Zjistil jsem, že ano, z mnoha důvodů. Solární zařízení je celkově stabilnější. Bez pohyblivých částí pro generování energie - ve srovnání s větrnými turbínami, kterým podléhají konstantní pohyb - není nutná velká údržba. To je dlouhodobá výhoda nákladů. Navíc systémy s pohyblivými částmi mají tendenci vydávat hluk, takže sousedé často přijímají sousední solární panely spíše než větrné mlýny. Nenápadnost sluneční energie má tendenci být společensky přijatelnější.
Celý svůj život jsem žil na Martha's Vineyard, a přestože je v mnoha ohledech mimořádně jedinečný, zachovává si pocit domácího typu. Obyvatelé se zde zajímají o obnovitelné zdroje energie, ale chtějí si zachovat nádhernou estetiku, díky níž je ostrov charakteristický. To považujeme za prioritu zde a v domovech zákazníků po celém severovýchodě, což je způsob, jakým jsme nainstalovali více než stovku různých typů systémů na domovy na samotném ostrově a na mysu.
Existují někdy situace, kdy majiteli domu poradíte ne instalovat solární panely?
Absolutně. Aby panely fungovaly efektivně, musí mít přístup ke slunečnímu záření. Doporučujeme majitelům domů, aby kolem panelů vytvořili jasný obvod odstraněním převislých končetin apod., Ale někdy by musel být odstraněn celý strom. Nebo pokud mluvíme o instalaci na střechu, měla by být střecha konstrukčně zdravá. Pokud tomu tak není, doporučil bych majiteli domu, aby před instalací panelů provedl opravy.
Jak si průměrný majitel domu může dovolit počáteční náklady na instalaci?
I když má solární energie značné počáteční náklady, rozhodující je její dlouhodobá výplata. Například když jsem spustil Fullers Energy, rozhodl jsem se k prezentaci panelů použít svůj vlastní domov. Byl jsem tak přesvědčen o výplatě energie, že jsem se rozhodl investovat do instalace fond pro vysoké školy svých dětí! To, co jsem každý měsíc ušetřil na účtech, jsem použil na splacení finančních prostředků. V průměru se 14% úspora energie projeví tak, že se systém vyplatí v průměru za pět let. To je docela dobrá návratnost - lepší než investice do dlouhodobého CD.
Jakou radu máte pro zákazníky ohledně zpřístupnění investice?
K dispozici je řada možností úspory nákladů. Zákazník by se měl zeptat solárního technika na dostupnost federálních, státních a místních pobídek. Nyní se tyto pobídky mohou změnit, ale nabízejí skutečné úspory. Některé státy umožňují majitelům domů prodávat přebytečnou energii, kterou generují, do sítě, a jiné mohou získat speciální „kredity“ za energii, které mohou později prodat na otevřeném trhu. Dobrý solární dodavatel vám bude moci říci, co je ve vaší oblasti k dispozici a jak toho můžete využít.
Další možností dostupnou v některých oblastech je použití smlouvy o nákupu elektrické energie (PPA), která umožňuje majitelům domů pronajmout solární zařízení. Ve Fullers Energy nenabízíme PPA, protože mám pocit, že vybavení může být občas trochu zastaralé, a proto méně efektivní, ale je to určitě možnost.
Místní banky a úvěrové společnosti jsou často nakloněny myšlence financování solárních zařízení, takže vlastníci domů, kteří mají zájem, by měli svým bankéřům zavolat a zjistit, jaké podmínky financování jsou k dispozici.
Jakou radu máte pro majitele domů, kteří by chtěli instalovat solární panely?
Jejich prvním krokem by mělo být kontaktovat několik místních solárních integrátorů, aby vyšli a provedli bezplatné posouzení místa. Některé společnosti se na web dívají ze svých počítačů pouze pomocí satelitu, ale já pevně věřím, že osobní návštěva je v nejlepším zájmu zákazníka. To je to, co děláme, a to nám umožňuje diskutovat o konkrétních potřebách zákazníka a nastínit různé možnosti. Rozdíl je v osobním kontaktu.