V kalifornském La Verne, malém, slunném městě zhruba 30 kilometrů východně od Los Angeles, nedávno nasadil odborník na renovaci Ray Adamyk půl tuctu specialistů z „řemeslné armády“, aby obnovili řemeslníka, který má paty ve stylu své dřívější slávy.
Rezidence, která zaujímá prominentní rohový pozemek, byla postavena v roce 1911 pro Henryho L. Kunse, stěhovače a třepačky v tomto městě, které sahá až do konce 19. století a původně bylo známé jako Lordsburg. Kunsův otec David byl spoluzakladatelem vysoké školy, která se stala univerzitou v La Verne, a Henry sám měl úspěšnou kariéru v podnikání, vedl místní banku a sloužil jako starosta.
Poté, co Kuns zemřel v roce 1930, jeho dům pomalu chátral. Univerzita koupila místo v roce 2012 a Adamyk vstoupil do obrazu krátce poté. "Dům jsme koupili od University of La Verne," říká. "Podívali jsme se na to a viděli jsme nějaký potenciál přivést jej zpět k jeho velkoleposti."
To nebyl levný návrh. Společnost Adamyk, Spectra, utratila za nákup 400 000 $. Poté na rehabilitaci budovy upustil dalších 900 000 $. Celý rok se do projektu zapojili tesaři, kameníci, kachláři a štukatéři, kteří se nesnažili o svěží necitlivost, která může občas charakterizovat dodavatele, ale záměrným a pečlivým způsobem skutečně zkušených restaurátorů.
Dům Kuns charakterizuje řemeslný styl, který zůstal populární od konce 18. do 30. let. Ve své jednoduchosti architektura signalizovala reakci proti vysoce dekorativní - někteří by řekli, že je přehnaná - viktoriánská estetika, která přišla dříve. V nemalé míře ovlivněné hnutím Arts and Crafts a hodnotou, kterou kladl na poctivost materiálů, mají domy Craftsman takové charakteristické rysy jako odhalené paprsky a velkorysé opláštění.
Uvnitř našli řemeslníci spoustu dřeva, které bylo třeba opravit. Samozřejmě tu byla všudypřítomná obložení, ale také dubové dveře a schody a dřevěná okna, která byla nefunkční. Hardware byl vyroben tak, aby znovu zářil. Tam, kde hardware nemohl být opraven, řemeslníci replikovali přesně to, co tam bylo, místo toho, aby zvolili náhrady, které, i když jsou podstatně levnější, by nevykazovaly stejnou úroveň respektu k původní budově.
Cílem však nebylo vytvořit muzeum. Adamyk a jeho řemeslníci spíše vytvořili dům, který je stejně oddaný minulosti a přítomnost. V průběhu práce byly aktualizovány všechny vodovodní, elektrické a vzduchotechnické systémy. Přestože byla kuchyně zcela přepracována, její design odpovídá zbytku domu. V hlavní vaně byly zachovány původní dlaždice vany a metra. A v suterénu, kdysi klenotnice sběratelů mincí, je nyní vinný sklep.
Snad nejintenzivnější restaurátorské úsilí šlo do exteriéru žuly, jehož velké části se uvolnily nebo spadly. Kameny, které bylo třeba vyměnit, byly pokud možno vyměněny za žuly ze stejného lomu, ze kterého pocházel původní kámen. Řemeslníci jemně omyli žulu, která tam byla více než sto let, a poté ji znovu ručně vydrhli kartáči s přírodními štětinami. Nakonec řemeslníci aplikovali dva nátěry na žulu a maltu, které ji spojovaly, a připravily tak stavbu na dalších sto let.
Dům Kuns, který byl dokončen před dvěma měsíci, je nyní na trhu za 1,6 milionu dolarů - a otáčí se. Sotheby's uvádí, že potenciální kupci se každý týden ptají na bydliště. Velkou zásluhu na tomto zájmu mají kvalifikovaní řemeslníci, kteří toto místo pečlivě a s láskou přivedli zpět k životu.
J. Michael Welton píše o architektuře, umění a designu pro národní a mezinárodní publikace. Také rediguje a vydává časopis o digitálním designu na www.architectsandartisans.com, kde se poprvé objevily části této funkce.