Gotická obnova začala v Anglii a byla výsledkem nového vyšetřování starožitných budov. Gotika byla po více než dvě století zastíněna renesančními a klasickými styly, ale v Británii přežilo bezpočet velkolepých gotických budov. Westminsterské opatství bylo mezi nimi, přesto i národní památník, jako je opatství, zůstal záhadou, s malými tvrdými znalostmi o vývoji gotického stylu nebo o tom, jaké části budovy byly kdy postaveny.
Aby to vědci vyřešili, bylo zapotřebí desetiletí, a mezitím vstoupila do módy ne tak vědecká, ale velmi populární variace na gotické téma. Spisovatel jménem Horace Walpole vydal jednu z prvních gotických románků a přistoupil k gotizaci svého venkovského domu Strawberry Hill. Domácí styl, který propagoval, se svými poradci se stal senzací přes noc v Anglii, ale zpočátku necestoval do Spojených států. Když k tomu došlo, bylo to díky architektovi jménem Alexander Jackson Davis a krajinářskému designérovi Andrewu Jacksonovi Downingovi.
Pokud jde o oblíbený vkus, načasování je vše a příchod gotiky není výjimkou. Gotika byla primárně venkovského stylu, jak naznačují tituly Davisovy knihy z roku 1837 Venkovské rezidence a Downing je nesmírně populární Chata Residences (1842) a Architektura venkovských domů (1850). Tyto knihy ilustrovaly nejen části domů, jak to udělal Asher Benjamin’s, ale přidaly půdorysy a dokonce i atmosférické perspektivní kresby domů zasazené do zeleného prostředí. Tyto knihy byly populární mezi majiteli domů i staviteli a vedly ke vzniku gotických „chat“ od Maine po Kalifornii.
Technologie hrála důležitou roli při vzniku americké gotiky, protože desetiletí třicátých let 20. století bylo obdobím, kdy byla vyvinuta rolovací pila poháněná parou. Rané verze této pily vypadaly jako velký šicí stroj, i když zařízení mělo spíše jehlu s vratným pohybem. Právě tento nástroj umožnil ve Spojených státech Gothic Revival a dal mu odlišnou postavu než jeho anglický předchůdce.
Zatímco většina anglických gotických domů byla postavena z kamene, v Americe bylo jako obvykle zvoleným materiálem dřevo. Rolovací pila umožnila řezat komplikované dřevěné obložení do zakřivených vzorů, které odrážely kružbovou práci na středověkých gotických oknech. Bargeboardy nebo vergeboardy, které zdobily linie střechy, spolu s verandou, oknem a čalouněním dveří, byly známé jako perník. Downingovi se tento výraz nelíbil, protože, jak se vyjádřil, „perník“ způsobil, že dekorace zněly, jako by to byly „křehké a hubené dekorace, které mají lepenkový efekt“. Navzdory jeho námitkám se však jméno uvízlo, a ačkoli tato a další viktoriánské dekorace byly po mnoho let zavrhovány jako groteskní a dokonce ošklivé, v poslední době majitelé domů obdivují propracované detaily, které často zdobí linii střechy domu novogotiky.
Dřívější návrhy domů mají tendenci pevně sedět na svých místech, jako by pro jejich konstrukci bylo zásadní nízké těžiště. Naproti tomu se zdá, že gotický dům sáhl k nebi. Vertikalita je slovo, které kritici architektury rádi používají k popisu vlivu budov, které směřují oko nahoru. Věže středověkých gotických katedrál vyjadřují tento smysl velmi přímo, ale podobný efekt má i americký gotický dům. Strmé obrácené V ze štítových konců jsou často zakončeny makovicí. Obložení oken a dokonce i samotná okna mohou mít charakteristický špičatý vrchol gotického oblouku. Americké gotické budovy nejsou nijak zvlášť vysoké, obvykle však mají výšku jeden a půl nebo dva příběhy.
Další novinkou nalezenou v americkém gotickém domě je asymetrický půdorys. Stejně jako mnoho z řeckých obrození postavených ve stejné době - tyto styly se překrývaly ve Spojených státech - gotický obrození měl často půdorys ve tvaru písmene L.
POZNÁMKY REMODELERA. Perník je zpět - více než několik nových vývojových trendů v celé zemi znovu zavedlo viktoriánský styl a efektivně využilo komplikovaně řezané ozdoby. Pokud je to možné, zachovejte původní perník, podle potřeby jej replikujte a pomocí jeho tvaru sjednoťte nové přírůstky do starších struktur.
Symetrie již není heslem: Ve skutečnosti sám Downing charakterizoval ideální venkovské sídlo jako „… styl poznamenán nepravidelností tvaru a obrysů, rozmanitostí účinku a smělostí kompozice.“
V dřívějších domech byly pravidlem šindele, ale americký gotický dům popularizoval vlečku na palubě a latě. Tato metoda vlečky používala svislé desky, přichycené k rámu domu, s úzkými deskami (tzv. Latěmi) nanesenými na spáry mezi deskami. Jednou z dobrých strategií je při rekonstrukci použít detaily původního domu.