Jedná se skutečně o nástroj tisíce použití. Tenkost čepele znamená, že jej lze použít k přesnému značení při dělení hran. Ostří jako břitva může proříznout plast, dřevo a jiná vlákna; lze jej použít ke skórování měkkých kovů. Tento užitkový nůž je neocenitelný pro úkoly, jako je zavěšení nástěnných desek, ořezávání tapet, řezání lepenky nebo plastových fólií nebo stropních dlaždic a desítky dalších prací.
I když je nástroj praktický, musí s ním být zacházeno s respektem. Jeho konstrukce a výroba to umožňují, protože čepel se zasouvá do těla nástroje. Švihnutím palce po tlačítku zabudovaném v horní části pouzdra se čepel zasune dovnitř a ven.
Vzhledem ke své tenké, ostré hraně je čepel křehká. Vzhledem k tomu, že čepele nožů se rychle otupí a jsou rozbitné, je nástroj navržen tak, aby snadno přijímal náhradní čepele. Na boku pouzdra je šroub, který po uvolnění umožňuje otevření pouzdra. Uvnitř je dutina pro uložení nových čepelí a také posuvný mechanismus, který umožňuje vyjmutí čepele, když se nůž nepoužívá.
Ostrá a špičatá čepel může také uživatele snadno uříznout, takže čepel by měla být vždy zasunuta, když se nepoužívá. Náhradní čepele by měly být uloženy na bezpečném místě a nářadí by mělo být vždy uloženo mimo dosah dětí.
Tento nástroj se někdy označuje jako žiletkový nůž a (zejména v Anglii) jako obchodní nůž nebo ořezávací nůž. Standardní čepel má rovnou řeznou hranu, ale některé modely přijmou jiné čepele, některé se zahnutými nebo zakřivenými čepelemi. Zahnutá čepel je obzvláště užitečná pro řezání linolea, protože čepel je naostřená na vnitřní křivce, což snižuje pravděpodobnost vyklouznutí z řezu. Čepele s hranou na konvexní křivce jsou užitečné pro provádění řezů podél čar, které nejsou rovné, například při řezání tak, aby odpovídalo rýhované linii.
Jednou variantou standardního užitkového nože je tenčí a lehčí model, který používá čepel, která je rýhovaná, aby bylo možné její části odlomit. U takových nožů, když se konec čepele otupí, se čepel vysune z pouzdra, stará špička se odlomí a je pak použitelný nový okraj. Výhodou těchto modelů je, že za sekundu je k dispozici nová ostrá hrana, oproti nevýhodě kratšího břitu a u některých modelů skutečnost, že vytažení čepele do rukojeti je časově náročnější než u tradičního nástroje nože.
Modely s odlamovací čepelí jsou nejvhodnější pro použití, kde jsou nové čepele vyžadovány velmi často; pro většinu účelů je použití tradičního nože jednodušší a bezpečnější.